El anuncio del presidente venezolano, Nicolás Maduro, la semana pasada de un aumento del salario mínimo por tercera vez este año fue como un capitán de mar entregando un puñado de caramelos a su tripulación en un barco que está hundiéndose y bajo fuego.
Ningún aumento salarial puede detener la catástrofe económica que atraviesa el país: una tasa de inflación que supera el 700 por ciento debido a un enorme déficit fiscal financiado con dinero recién impreso; La escasez de alimentos y medicinas debido a la falta de moneda extranjera para importar ya un sector productivo destruido después de décadas de brutal regulación; Y una deuda externa que requeriría más de cinco años de exportaciones para ser pagadas en su totalidad, lo que está llevando al país al borde del default.
Ningún otro país exportador de petróleo (o casi ningún otro país, en este caso) ha pasado por una crisis humanitaria de este tipo en el siglo pasado, con excepción de los que participan en la guerra. Se estima que Venezuela ha perdido aproximadamente un tercio de su producto interno bruto en los últimos cuatro años.
Todo esto está ocurriendo en medio de una ola de protestas en las calles exigiendo el cambio, las cuales han sido contestadas durante tres meses con una brutal represión por parte de las fuerzas del estado, lo que ha causado al menos 90 muertos y cientos de presos políticos.
El gobierno, que se ha convertido en una dictadura brutal, ha demostrado que hará todo lo posible por mantenerse en el poder, incluyendo mantener e incluso profundizar sus fallidas políticas económicas que están privando a sus ciudadanos.
Por lo tanto, hay dos escenarios posibles que podrían desplegarse: el primero es que Maduro continúa con su plan para reescribir e introducir una nueva constitución, haciendo caso omiso de la voluntad de la gran mayoría de los venezolanos. En este escenario, se las arreglaría para sobrevivir a esta crisis y permanecer en el poder en el futuro previsible como un dictador despiadado con una nueva constitución que encaje este propósito.
La situación económica de Venezuela empeoraría en esta situación. Mientras el gobierno sigue esperando un aumento milagroso y agudo en el precio del petróleo, seguirá encontrando formas de financiar su supervivencia (y para alinear los bolsillos de los funcionarios del gobierno). Esto significa que seguiría vaciando sus reservas extranjeras e hipotecando los activos nacionales y extranjeros del estado a cambio de más financiamiento, aquí y allá, hasta que ya no sea posible.
Las absurdas políticas socialistas del gobierno mantendrán alejadas las inversiones extranjeras, obstaculizando aún más las recuperaciones del sector privado y la industria petrolera. Pero bajo este escenario, algo tiene que dar: Con menos y menos fuentes de ingresos, el gobierno no tendrá más remedio que incumplir su deuda externa soberana, elevando la crisis humanitaria a un nuevo nivel.
El segundo escenario, el que la gran mayoría de los venezolanos quisiera ver jugar, implica la restauración de la democracia y una eventual transición del poder a un gobierno democráticamente elegido. Bajo este escenario, la situación económica no será resuelta inmediatamente, pero los venezolanos verán una luz al final del túnel.
Una guía rápida para comenzar a resolver esta catástrofe económica provocada por el hombre incluye cuatro componentes principales: Primero, la prioridad más alta es acceder a un financiamiento generoso, muy probablemente de organizaciones multilaterales, como el Fondo Monetario Internacional, que servirán para aumentar inmediatamente las importaciones de alimentos Y medicinas de nuevo a un nivel que sometería la crisis humanitaria en curso.
Segundo, el nuevo gobierno debe reestructurar y renegociar la deuda externa venezolana y sus pagos programados con los tenedores de bonos. Bajo un nuevo gobierno que se encuentra en las mayores reservas de petróleo en el mundo y está bajo un mandato para restaurar el sector privado, debería ser un no-brainer para los inversores a cooperar.
En tercer lugar, el gobierno y el banco central deben establecer una política macroeconómica sólida para unificar los diversos sistemas de tipos de cambio en uno, permitiendo que el flujo de divisas alcance lo que queda del sector privado. Al hacerlo, las empresas pueden importar los bienes intermedios necesarios para reiniciar inmediatamente la producción.
Cuarto, para recuperar la producción de petróleo, PDVSA debe ser reestructurada para que los tecnócratas, y no los políticos, vuelvan a dirigir la empresa. La nueva dirección debe aumentar la capacidad y aumentar las exportaciones de petróleo. Actualmente, PDVSA exporta menos de 2 millones de barriles por día, aproximadamente un tercio menos de lo que utilizó para exportar en la última década.
Mientras los venezolanos permanecen en las calles protestando pacíficamente por el cambio mientras son reprimidos e incluso asesinados por las leales fuerzas armadas del régimen, es hora de que la comunidad internacional haga más para ayudar a la gente a reconstruir su país. La mayor parte del trabajo todavía está por delante, y es hora de empezar.
No hay comentarios:
Publicar un comentario